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ココナッツ石鹸を使用する前に、原料であるココヤシの木について知っておきたいあなたに、ココヤシの木のご説明をさせて頂きます♪
ココナッツは単子葉植物ヤシ科の高木でとっても有名＆利用価値のある植物です。
熱帯アジアが原産だけど、今では世界中の熱帯地方で栽培されているくらいポピュラーな植物。
日光を好むので日当たりのよい場所に飢えてある事が多いですが、明るい日陰でも育てる事も可能です。高温多湿を好む熱帯植物のため、冬の寒さにはやや弱く最低温度は12度ほど。
用途は様々で、ココナッツの中身はオイルやジュースになり、ココナッツの殻は器や民芸品として使われます。大きな葉は、編みこんで民家の屋根に なったり、ココヤシの幹の部分は材木として民家などに使われます。人々の生活にとって大きな需要のあるココヤシの木を、南国の人々は「命の木」と呼び、大 変重宝しています。
実用品だけではなく、装飾品としてもココヤシの木は重宝されています。木の幹についている大きな濃緑のは葉や、ココナッツのまぁるい実、こげ茶 色で網目調の細長い幹が南国ムードを高めるのに最適なので、南国の海辺やお店のムード作りのため植えられている光景を多く目にします。（日本では、沖縄に多く植えられているそうです）
ココヤシが最初に確認されたのは中生代（約2億5000年前）の頃。既に存在していないゴンドワナ大陸において、ココヤシの祖先種が繁殖していた のが歴史上確認されています。ココヤシの実は水に浮くため、ゴンドワナ大陸の岸辺から、火山島やユーラシア大陸の沿岸に流れ着き、そこから世界各国にココ ヤシの木は広がっていったそうです。
勿論人の手によってもココヤシの木は普及されていきました。
紀元前10世紀頃、アラビアの商人がアフリカにココヤシを運び、アフリカでのココヤシ栽培開始され、紀元前１世紀ごろにはマダガスカルへと広がってゆきました。ちなみにココヤシの村として一番知られているハワイにココヤシを持ち込んだのはポリネシア人だといわれています。